Η Δανία στοχεύει να επιβάλει την κυριαρχία της στο badminton των Θερινών Ολυμπιακών Αγώνων του 2016, μετά την ιστορική νίκη της στο Thomas Cup την Κυριακή στο Kunshan.
Ο Viktor Axelsen, τέταρτος στην παγκόσμια κατάταξη στο απλό ανδρών, εξέφρασε έντονο ενδιαφέρον για την ολυμπιακή δόξα. «Είμαι σίγουρος ότι οι παίκτες της Δανίας θα αποδείξουν την αξία τους στους Ολυμπιακούς Αγώνες», δήλωσε ο Axelsen.
Ο ίδιος πρόσθεσε ότι πιστεύει πως μπορεί να φτάσει μακριά στους Ολυμπιακούς Αγώνες, επειδή, όπως είπε, αν δεν πιστεύεις στον εαυτό σου, τότε δεν θα συμβεί τίποτα.
Η αντίδραση της Κίνας και οι προβλέψεις
Η εμφάνιση του Axelsen στο Thomas Cup τράβηξε την προσοχή του επικεφαλής προπονητή του κινεζικού badminton, Li Yongbo. Ο Li ονόμασε τους Axelsen και τον συμπαίκτη του Jan O Jorgensen σοβαρές απειλές για τους Κινέζους παίκτες του απλού ανδρών στους Ολυμπιακούς Αγώνες του καλοκαιριού.
«Τώρα, ο ανταγωνισμός στο Ρίο είναι σκληρός, επειδή πολλοί παίκτες θα μπορούσαν να κερδίσουν το Ολυμπιακό χρυσό», είπε ο Li.
Ο Axelsen απάντησε στα λόγια του Κινέζου προπονητή με χιούμορ: «Υποθέτω ότι θα είχα καλές πιθανότητες αν ο Li Yongbo βγει και πει κάτι για εμένα».
Ο νυν πρόεδρος της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Badminton και Ολυμπιονίκης του Ατλάντα 1996 στο badminton, Poul-Erik Hoyer Larsen, προέβλεψε μάλιστα ότι ο Axelsen μπορεί να εξελιχθεί σε σούπερ σταρ του αθλήματος στο άμεσο μέλλον.
«Ο Axelsen έχει τις δυνατότητες να γίνει ο νούμερο 1 του κόσμου, ειδικά όταν οι Lin Dan και Lee Chong Wei αποσυρθούν σταδιακά από τις διοργανώσεις μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες», ανέφερε.